Cet été les visiteurs du Palais des papes franchiront le seuil de la grande chapelle le souffle coupé par l’ascension du long escalier, suivie par la découverte des peintures monumentales de Yan Pei-Ming. Sur le mur Ouest : trois panneaux de 6 mètres de haut. Un triptyque, trois autoportraits. Deux représentations de l’artiste tassé, renfrogné, méditatif entourent un prélat plongé dans la prière ou une profonde réflexion. Auto-représentation bis et crucifixion sur le mur Est, du haut de sa croix Ming jette un regard affligé vers l’Exode. Quatre panneaux, s’étendent sur les 52 mètres de la chapelle. De la nuit, des ténèbres, du fond des âges apparaissent des chauves souris. Terrifiantes ? Apeurés? Les chiroptères trimballent leur mythologie d’inquiétude jusqu’à nos jours où ils deviennent boucs émissaires d’une pandémie capable de mettre un monde à l’arrêt.
Conservatrice du Palais des papes et du Musée du petit palais, Dominique Vingtain est associée à l’installation de ces créations dont l’aspect l'ampleur savante résonne avec la puissance et l’esprit du lieu.
140 œuvres pour 40 ans, la Collection Lambert consacre son premier niveau à la carrière de Yan Pei-Ming, né à Shanghai, de nationalité française depuis 30 ans. Le pouvoir, son poids, ses excès, sa majesté se déclinent à travers les fauves seigneuriaux, les pontifes dubitatifs, immortalisés par Vélasquez et quelques mythes du XXème siècle (de Martin Luther King à Mao en passant par Marilyn et Bruce Lee). Une fois franchi ce long couloir tapissé de portraits d’enfants, brossés en 120 fois 10 minutes, 120 instantanés de l'instinct, de la vigueur, de l'attention du créateur, le visiteur clôt sa déambulation sur La massive nuit. Réalisé en début d’année, cet exode humain entre en écho avec les hordes animales qui surgissent du Palais des papes.
Directeur artistique de la Collection Lambert, Stéphane Ibars conçoit l’accrochage non comme une rétrospective mais comme un itinéraire amical dans le monde de Ming," valoriste-humaniste", profondément attaché à Avignon et son palais.
Yan Pei Ming "Tigres et vautours" Grande chapelle du Palais des papes, Collection Lambert Avignon.
Jusqu'au 26 septembre.